진짜 자존감이란?

🌟 우리가 오해하고 있는 '자존감'의 실체

 

많은 사람이 자존감을 높이기 위해 다음과 같은 주문을 외우곤 합니다.

"나는 잘났어."

"나는 뭐든지 할 수 있어."

"나는 최고야."

하지만 신영철 교수님은 단호하게 말합니다. "그것은 자존감이 아니며, 일종의 헛소리입니다." 잘난 모습만 보여주려 하고 스스로를 최고라고 세뇌하는 것은 오히려 잘못된 문화가 만들어낸 '가짜 자존감'일 가능성이 높습니다.

👤 사례: 키가 작아 우울한 30대 환자

교수님을 찾아온 한 30대 남성 환자의 사례는 우리가 자존감을 어디에 근거를 두고 정의하는지 잘 보여줍니다.

의사: "무슨 일이 있어서 오셨나요?" 환자: "제가 키가 작아서요..." 

의사: "데이트는 좀 해보셨나요?" 환자: "모태솔로입니다." 

의사: "여자들이 좋아할 만한 본인의 장점은요?" 환자: "없습니다." 

의사: "유머는 좀 있나요?" 환자: "없습니다..."

이 환자는 자신이 어찌할 수 없는 부분(키)만으로 자기 자신을 정의하고 있었습니다. 그 외의 가능성은 모두 닫아버린 채 스스로를 '부족한 존재'로 낙인찍은 것이죠.

🛠️ 신영철 교수가 정의하는 '진짜 자존감'

진짜 자존감은 근거 없는 자신감이 아니라, 냉정한 자기 객관화에서 출발합니다.

1. 현실을 똑바로 인식하기
나의 상황과 환경을 있는 그대로 받아들이는 것부터 시작해야 합니다.

2. 부족함을 인정하기
내가 가진 단점, 내가 바꿀 수 없는 한계를 솔직하게 인정하는 용기가 필요합니다.

3. 그럼에도 불구하고 나의 '좋은 점' 찾기
자존감의 완성은 바로 이 지점입니다.

"나에게는 이런 부족함이 있다. 현실적으로 키가 작거나 능력이 부족할 수 있다. '그럼에도 불구하고' 나는 이런 좋은 점을 가지고 있다."

결국 자존감이란 '완벽한 나'를 사랑하는 것이 아니라, '부족한 나'를 있는 그대로 수용하고 그 안에서 가치를 발견하는 과정입니다. 지금 스스로가 초라하게 느껴진다면, "그럼에도 불구하고 내가 가진 좋은 점은 무엇인가?"를 먼저 질문해 보세요.

 

건강한 마음으로 자존감을 챙겨보세요.