건강 쉼표

기본적으로 수면 자세는 사람마다 다릅니다. 이 때 사람마다 무의식적으로 팔을 올리고 자는 경우도 있고, 입을 벌리고 자기도 합니다. 하지만 자주 입을 벌리고 자면 면역력 기능과 피부 건강 등에 악영향을 줄 수 있어 주의해야 한다고 합니다.

입을 벌리고 자는 습관

입 벌리고 숨 쉬는 습관이 들면 입으로 들어간 세균과 바이러스가 목 주위에 붙어 편도선과 아데노이드가 잘 붓게 됩니다. 감기 같은 질병에도 잘 걸리게 됩니다.

반면, 코로 숨 쉬면 대기 중의 먼지, 세균, 박테리아와 같은 오염물질을 걸러주고 코로 들어온 공기를 몸의 온도, 습도와 비슷하게 조절해줍니다. 공기가 콧 속 8개 ‘부비강'(副鼻腔, paranasal cavity)을 거치며 산화질소와 만나 폐에서 산소와 이산화탄소가 쉽게 교체되도록 도와주게 됩니다.

입으로 숨 쉬면 공기가 폐 속 깊숙이 들어가지 못해 산소와 이산화탄소 교환 효율이 떨어지게 되는데요.코골이에다 수면 무호흡증까지 있다면 몸과 머리에 산소가 더 부족해진다고 합니다.아침에 일어나면 머리가 아프고 수면 부족으로 피곤함을 느끼게 되는 것이기도 합니다.

또한 수면 무호흡증일 수도 있는데요. 이 경우에 자다가 순간적으로 숨이 멈추는 질환으로, 정상적인 호흡이 힘들어 입을 벌린 채 호흡하며 자게 됩니다. 수면 무호흡증의 전 단계인 상기도저항증후군은 기도가 좁아서 자는 중에 호흡을 힘들게 이

어가다 자주 깨는 질환입니다.  

면역력 떨어지고 피부 트러블 유발해

입을 벌리고 자면 입안이 건조해지는데, 이때 구취나 충치 등 잇몸병이 발생할 수 있고, 계속 입을 벌리면 돌출 입, 무턱 등의 안면 골격이 변할 수 있다고 합니다. 구강호흡은 몸의 면역 기능도 떨어뜨리는 것으로 나타났는데요. 실제로 중국 산동대 장허 박사팀이 수면 중 구강호흡을 하는 50명과 구강호흡을 하지 않는 50명을 비교한 결과, 구강호흡을 하는 팀은 전신 염증 수치가 높은 등의 면역 기능이 불량한 것으로 나타났습니다. 또 구강호흡을 하면 산소 공급이 잘 안돼 수면 질이 떨어져 피로해지기 쉽다고 합니다. 구강호흡으로 산소포화도가 떨어지면 혈액순환이 잘 안돼 신진대사가 활발하지 않아 피부 트러블이 생길 가능성도 있다고 합니다.

주의 할점은  앞서 살핀 질환이 없는데도 입을 벌리고 잔다면, 베개 높이를 낮춰주는 게 좋다고 합니다. 성인 남성의 적절한 베개 높이는 6~8cm, 성인 여성은 5~7cm라고 합니다.